Le Vimeu industriel : quand la campagne picarde devient capitale mondiale du métal

Entre la Baie de Somme et la vallée de la Bresle, au cœur d'un plateau de craie balayé par les vents de la Manche, se cache l'un des bassins industriels les plus singuliers de France. Le Vimeu : une campagne tranquille, des villages aux maisons basses, des champs à perte de vue — et, nichées dans ce paysage rural, des centaines d'usines et d'ateliers qui font du métal leur fierté depuis quatre siècles. C'est dans cet écrin que travaille ETS Gueriel.

Une histoire industrielle qui remonte au XVIe siècle

Tout commence à la fin du XVIe siècle, selon la tradition, avec un horloger flamand nommé Maquennehen qui installe la première serrurerie à Friville-Escarbotin vers 1636. L'histoire retiendra surtout que quelque chose de particulier germe alors dans ce coin de Picardie : un savoir-faire qui se transmet, se perfectionne, se ramifie de génération en génération. La serrurerie appelle la robinetterie. La robinetterie appelle la fonderie. La fonderie appelle le décolletage. Et peu à peu, le Vimeu devient un district industriel d'une densité rare.

L'apogée se situe à la fin du XIXe siècle et au début du XXe : les ateliers poussent dans les fermes reconverties, les ouvriers-paysans deviennent ouvriers-spécialistes, les villages s'équipent d'usines qui ressemblent encore à des granges. C'est « l'industrie à la campagne », ce modèle picard étonnant où l'on fabrique des serrures de haute précision à deux pas des champs de blé.

Un poids lourd industriel méconnu

Le Vimeu industriel, c'est aujourd'hui plus de 250 entreprises et près de 9 000 salariés concentrés sur un territoire de 670 km². Des chiffres qui en font l'un des principaux centres européens de métallurgie légère — et pourtant, peu de Français en ont entendu parler.

Les records sont pourtant éloquents : le Vimeu est le premier pôle français de robinetterie, de serrurerie et de quincaillerie, et le deuxième pôle national de décolletage. En d'autres termes, près de 80 % de la robinetterie française et 70 % des serrures produites en France sortent de ce territoire rural de la Somme. Des marques comme Delabie, Bricard, Thirard, Valentin ou Debflex ont leurs racines ici. Mais l'essentiel du tissu est fait de PME et d'artisans, souvent discrets, souvent familiaux, souvent excellents.

La force du district : tout le monde se connaît, tout le monde collabore

Ce qui fait la puissance du Vimeu industriel, ce n'est pas la taille de ses entreprises — la plupart sont modestes. C'est leur organisation en réseau. On parle de « district industriel » : un modèle où les entreprises, au lieu de tout faire en interne, s'appuient les unes sur les autres, chacune spécialisée dans une opération, une matière, un procédé. Le fondeur travaille avec le décolleteur, qui travaille avec le traiteur de surface, qui livre le serrurier. La chaîne de valeur est locale, dense, efficace.

Dans ce réseau, chaque acteur connaît ses voisins depuis des décennies. On se croise aux mêmes salons, on se recommande, on se dépanne en cas de coup dur. C'est cette confiance accumulée qui rend le Vimeu résilient face aux crises — et attractif pour ceux qui cherchent des partenaires industriels fiables.

ETS Gueriel dans le Vimeu : une présence naturelle

Pour une entreprise de décolletage et d'usinage de précision comme ETS Gueriel, s'inscrire dans l'écosystème du Vimeu est une évidence. Nous partageons avec ce territoire les mêmes valeurs fondamentales : la rigueur du travail sur métal, la culture de la précision, le sens du réseau et la fierté de fabriquer quelque chose de concret et de durable.

La proximité avec les acteurs de la robinetterie, de la serrurerie et de la fonderie crée des opportunités naturelles de collaboration. Nos pièces usinées peuvent alimenter des chaînes de production locales, compléter des gammes de fabrication, répondre à des besoins de sous-traitance au sein même du district. Travailler dans le Vimeu, c'est être au cœur d'un réseau de clients et de partenaires potentiels que l'on peut rencontrer, visiter, comprendre.

Un territoire qui regarde vers l'avenir

Le Vimeu n'est pas un musée industriel. Il se transforme, s'adapte, intègre de nouvelles technologies et de nouvelles filières. La plasturgie, l'électronique industrielle, les énergies renouvelables viennent compléter les métiers historiques. La Zone d'Activités du Vimeu Industriel (ZAVI), étendue à plus de 190 hectares, continue d'accueillir de nouvelles entreprises attirées par la culture industrielle du territoire, sa main-d'œuvre qualifiée et sa situation logistique enviable — à mi-chemin entre Paris, Lille, Rouen et les grands ports de la Manche.

Pour ETS Gueriel, s'ancrer dans ce territoire en mouvement, c'est aussi s'inscrire dans une dynamique collective tournée vers la performance et la compétitivité. Le Vimeu a traversé les guerres, les crises économiques, les mutations technologiques. Il est toujours là, plus solide qu'il n'y paraît.